Cour d'appel, Chambre commerciale, 1 avril 2025, n° 23/03388

Motivation

MOTIFS : La société Marine charter yachting fait valoir en substance les moyens suivants : ' elle avait recours habituellement aux services de SPL Sillages pour tous les travaux nécessaires à l'entretien normal et régulier de ses bateaux, notamment pour ceux nécessitant des opérations de grûtage et de levage ; ' en prévision de la saison 2020, la société Marine Charter yachting a signé le devis de prestation de services le 5 mai 2020 prévoyant une mise à terre le 2 juin 2020 et une mise à l'eau le 10 juin 2020 de son bateau "Black zen"; ' dans un échange dématérialisé entre les parties, le programme des opérations de manutention suivant était prévu : une mise en terre à la terre le 2 juin 2020 10h00 et une mise à l'eau le 10 juin 2005 à 9h30 ; ' après avoir été mis par SPL Sillages sur cales, il a été constaté une déformation de la coque du navire "Black zen" ; ' le navire a été réparé dans le cadre d'une expertise contradictoire qui a révélé la nature des dommages et leur origine (un défaut de calage) et le mode de réparation, ' l'appelante a dû avancer le coût de ces réparations pour ne pas perdre la saison estivale ; ' le navire qui aurait dû et pu être remis à l'eau dès le 6 août 2020 après réparation (cf mail du 5 août 2020 de l'intimée), ne l'a été que le 31 août 2020, suite à une panne du chariot élévateur 200 t de SPL Sillages ; ' même si l'appelante ne s'était pas opposée à la jonction en première instance, il s'agissait en réalité pour Marine Charter yachting d'engager deux actions en responsabilité contre la société SPL Sillages pour des faits générateurs totalement distincts ; ' le stationnement ne lui a pas été facturé SPL sillages, de manière exceptionnelle et il a fait l'objet d'une remise totale, cette gratuité montrant que SPL Sillages était parfaitement consciente de sa responsabilité ; ' ce prestataire ne peut lui opposer pour la dégradation de la coque le règlement du port qui contient une clause manifestement abusive, alors que l'article 37. 17 de ce règlement précise en toute hypothèse que « la responsabilité du positionnement des patins (') incombe au concessionnaire si le commanditaire n'a pas indiqué de positionnement particulier. » ; ' SPL Sillages avait déjà procédé seul à ce type d'opération de grûtage et de calage du navire en cause ; elle a d'initiative choisi l'emplacement ce qui justifie d'ailleurs que seul un salarié de SPL Sillages , chargé de travaux sur le bateau, ait pu présent dans la mesure où la société SPL Sillages n'avait pas exigé davantage et qu'elle faisait personnellement son affaire du calage. La société SPL Sillages répond essentiellement que : ' sur le moyen tiré par Marine charter yachting de ce que SPL Sillages est une professionnelle de la manutention, à l'inverse de Marine Charter, qui vend des croisières, la société Marine charter yachting n'est pas un "non- professionnel" au sens du code de la consommation, de sorte que les dispositions de ce code ne lui sont pas applicables ; ' l'article 37. 20 du règlement du port stipule expressément que « La mise en place des sangles ou patins est effectuée sous l'entière responsabilité des usagers. Pour toutes opérations de levage, le propriétaire du navire ou la personne le représentant » ; 'cette clause du contrat signé par la société Marine charter yachting n'est pas abusive et elle dégage la responsabilité de SPL Sillages dans les opérations de manutention ; ' un salarié de la société Marine charter yachting était présent lors de ces opérations qui ne lui a fourni aucun plan d'attinage ni émis aucune réserve sur le positionnement des patins ; 'si les bonnes directives avaient été données par la SARL Marine charter yachting à SPL Sillages, toute l'opération se serait déroulée conformément aux dates indiquées dans le devis du 5 mai 2020 ; ' s'agissant des préjudices de perte de croisières allégués, la société SPL Sillages ne pouvait prévoir ce dommage, ayant ignoré l'existence de ces contrats passés par Marine charter yachting auprès de tiers ; ' et cette société a pris un risque en faisant signer des contrats de croisière pour une période où les experts avaient prévu d'immobiliser le navire, en pariant sur le fait que les réparations seraient alors terminées ainsi que sur une remise à extrêmement rapide du navire, toutes choses que l'intimée ignorait. SUR CE, Sur la dégradation du navire En application de l'article 37.11 alinéa 1 du règlement de police du port de [Localité 2] de concessionnaire accomplit « Les opérations de déplacement des patins, bers ou tout autre pièce de calage sur lesquels repose le navire dans l'aire de stationnement à terre, sous les données de l'usager. » L'article 37.17 alinéa 1 dudit règlement ajoute : « La responsabilité du positionnement des patins ou sangles du chariot incombe . ' Soit au commanditaire de la manutention au cas où il requiert un positionnement précis des patins ; dans ce cas la responsabilité du concessionnaire est totalement dégagée en cas de dommage aux 'uvres vives ; ' soit au concessionnaire si le commanditaire n'a pas indiqué de positionnement particulier ; le concessionnaire reste cependant dégagé de toute responsabilité en cas d'équipements électriques ou aux sorties de vannes, ainsi que d'un éventuel vice caché (navire en bois) » ; En vertu de l'article 37. 19 « Le calage du navire sur bers est réalisé par un agent du port avec le matériel prévu à cet effet et ne peut être modifié. » Et de 37. 20 : « La mise en place des sangles ou patins est effectuée sous l'entière responsabilité des usagers. Pour toutes opérations de levage, le propriétaire du navire ou la personne le représentant ». Cet article stipule ainsi que la mise en place des sangles ou patins est effectuée sous l'entière responsabilité des usagers lesquels sont, pour les opérations de levage, le propriétaire du navire ou la personne le représentant. Il est constant en l'espèce que le levage du Black zen et sa mise au sec ont endommagé la coque du navire. Or cette opération de grûtage et calage du bateau a été réalisée par un professionnel, qui est tenu en cette qualité à une obligation de résultat et de sécurité concernant la pose et stabilité du bateau reposant sur ses bers. La société Marine Charter yachting étant professionnelle du nautisme de loisirs, et non professionnelle de la manutention, contrairement à la société SPL Sillages, cette dernière ne rapporte pas la preuve de ce que le contrat de prestation de services concernerait un professionnel de la même qualité qu'elle. La société SPL Sillages ne peut donc lui opposer une clause d'exclusion de responsabilité figurant au règlement du port non négociable, concernant la pose de patins mal exécutée, énonçant une exclusion générale et plaçant le cocontractant dans l'impossibilité de contester les circonstances de la manutention par le concessionnaire. L'appelante est dès lors fondée à solliciter l'inopposabilité de cette clause abusive au sens de l'article L. 241-1 du code de la consommation. Dans le « procès-verbal de constatations relatives aux causes et circonstances et à l'évaluation des dommages » rédigé par l'expert [P], pour [D] et associés intervenant pour le compte des assureurs de Marine charter yachting, et par l'expert [Y] intervenant pour le compte des assureurs de la société SPL Sillages, à la suite de l'examen du navire le 25 juin 2020, réalisé au contradictoire des parties, ces deux experts considèrent tous les deux, dans ce procès-verbal, et ensuite dans leurs rapports respectifs du 14 octobre 2020 et du 30 novembre 2020, que la responsabilité du propriétaire du navire est engagée lors des opérations de grutage et de calage selon le règlement du port, émettant ainsi sur ce point un avis juridique excédant leur mission. Le tribunal de commerce ne pouvait retenir en conséquence de ce point de vue erroné que M. [K] [G], le représentant de la SARL Marine charter yachting, société propriétaire du navire était bien présent lors des opérations de manutention et de calage ; qu'il n'a formulé aucune observation, ce qui dégageait entièrement la responsabilité contractuelle du manutentionnaire, la SA SPL Sillages, pour engager uniquement celle du commanditaire, la SARL Marine charter yachting. En revanche si la société Marine charter yachting aurait dû fournir comme usager "les données" prévues par le règlement du port pour la marche des opérations de manutention du navire et si elle qui avait dépêché sur les lieux un salarié, M. [K] [G], qui n'a fait aucune observation concernant le positionnement des tins de calage sur l'aire de stationnement, il appartenait tout autant à SPL Sillages, tenue d'un devoir de compétence professionnelle, de solliciter les plans d'attinage du navire pour gruter et caler le navire dans les règles de l'art selon les préconisations du constructeur. Il s'ensuit la réformation du jugement déféré qui a rejeté toutes les demandes de Marine charter yachting et un partage de responsabilité par moitié entre sociétés concessionnaire et commanditaire, ayant toutes deux concouru à égalité à la réalisation du dommage subi par Marine charter yachting. Sur le retard de livraison et les dommages-intérêts Contrairement à ce que l'intimée soutient, il résulte des échanges entre les parties qu'après réparation du navire pour la dégradation supra, celui-ci devait être mis à l'eau le 6 août 2020. Le mail de la société SPL Sillages du 5 août 2020 établit en effet non seulement que celle-ci s'était engagée aux travaux de réparation de la coque endommagée, certes aux frais avancés de la propriétaire, pour le 6 août 2020, mais que cette date, qui n'était pas seulement indicative, a dû être reportée en raison d'une panne du chariot élévateur 200 T DE SPL Sillages (le courriel de celle-ci remerciant d'ailleurs par avance Marine charter yachting de son indulgence face à cet "impératif"). La livraison du navire n'est finalement intervenue que le 1er septembre 2020. La panne d'une grue lui appartenant ne caractérisant aucune cause extérieure exonératoire, contrairement à ce que SPL Sillages soutient, le retard de livraison par rapport à la date convenue est imputable à un manquement de SPL Sillages à ses obligations contractuelles. À raison de la dégradation de la coque, l'appelante a ainsi subi l'immobilisation indue du bateau à compter du 10 juin 2020, puis à raison de la panne de la grue à compter du 6 août jusqu'au 29 août 2020. La société SPL Sillages invoque elle-même l'article 2 du contrat qui stipule expressément qu'« En cas d'indisponibilité du service commandé, le prestataire propose au client, qui doit donner son accord, la fourniture d'un service équivalent susceptible de remplacer le service commandé. En cas de désaccord du client, l'indisponibilité du service commandé entraîne l'annulation de la commande », ce dont il résulte que SPL Sillages devait proposer une solution de remplacement, et non par lettre du 10 août 2020, demander à son cocontractant de « prendre acte de l'autorisation qu'elle avait donnée de mandater à ses frais entreprise de choix pour procéder à la mise à l'eau du Black zen», et prétendre pouvoir transférer sur Marine charter yachting la recherche d'un autre prestataire en période estivale. La société SPL Sillages ne fait pas ainsi la démonstration lui incombant de ce qu'elle aurait proposé elle-même une solution de remplacement sérieuse à Marine charter yachting, et que cette alternative aurait été abusivement refusée par celle-ci. L'appelante est donc fondée à solliciter la réparation du préjudice résultant du fait qu'elle n'a pas pu honorer les contrats dûment signés durant la période où elle a subi l'immobilisation indue du navire à compter du 10 juin 2020 à raison de la dégradation de la coque, étant rappelé qu'elle en est à moitié responsable, puis à raison de la panne de la grue imputable au concessionnaire à compter du 6 août jusqu'à la fin du mois d'août 2020. L'intimée ne plaide dès lors pas utilement que la société Marine charter yachting aurait pris un risque en faisant signer des contrats de croisière pour une période où les experts avaient prévu d'immobiliser le navire, en pariant sur le fait que les réparations seraient alors terminées, alors que sans la survenance de sa propre faute contractuelle, aucune dégradation ne serait à déplorer. De même la privation du chiffre d'affaires pour le loueur d'un navire issue de la dégradation puis du non-respect des délais n'est pas un dommage imprévisible au sens de l'article 1231-3 du code civil. La réalité et le montant des contrats de croisières ratifiées par l'appelante n'étant pas critiqué par SA SPL Sillages, notamment l'existence de quelques charges qui seraient à déduire, il sera fait droit aux demandes indemnitaires suivantes : - à hauteur de moitié s'agissant du prix s'élevant à 47 080 ' qu' aurait dû recevoir Marine charter yachting de la part du client Lepaint pour la croisière qu'il avait réservée du 25 juillet au 5 août 2020, contrat signé le 27 mai 2020 (acompte de 10 000 ' reçu le 29 mai 2020 et qui a dû être restitué par virement ), soit 23 540 ' en lien de causalité avec les dégradations subies par le bateau Black zen ; - 35 159,80 ' client [S] [O] signé le 12 juillet 2020 pour une croisière du 26 août au 3 septembre 2020 (acompte versé le 12 juillet 2020) en lien de causalité avec la panne de grue ; - 54 820 ' client [A] pour une croisière réservée pour la période du 8 juillet au 21 juillet 2020 contrat signé le 20 mai 2020, préjudice lui aussi en lien de causalité avec l'avarie de la grue, soit le montant total de 113 519,80 ' en réparation du préjudice financier subi. Il y a lieu d'observer à cet égard que la somme de 47 370, 60 ' correspondant au contrat de réservation du client [W] [F] signé le 14 juin 2020 ne peut être retenue, dans la mesure où la pièce 28 versée aux débats par Marine charter yachting ne comporte que les pages 4 à 6 de ce contrat de location, sans le nom du bateau et la période de croisière concernés. Il en va de même du préjudice financier issu du salaire versé au capitaine [R], le lien entre ce dernier et le bateau Black zen en particulier ne ressortant d'aucune production. La perte de réputation commerciale, auprès notamment des clients supra, subie par Marine charter yachting sera entièrement réparée par l'octroi de la somme de 10 000 ' à titre de dommages et intérêts. En définitive le jugement déféré sera entièrement réformé et la société SPL Sillages sera condamnée à payer à la société Marine charter yachting la somme totale de 123 079,80 ' à titre de dommages-intérêts. Les condamnations indemnitaires ne portant intérêt au taux légal qu'à compter de la décision qui en fixe le principe et le montant, soit à compter du présent arrêt, la demande de Marine charter yachting tendant à les voir courir avec majoration à compter du 10 août 2020 ne peut qu'être écartée. La société SPL Sillages succombant devra supporter la charge des dépens de première instance et d'appel, et verser en équité la somme de 5000 ' à l'appelante au titre de l'article 700 du code de procédure civile applicable en première instance et en appel, ne pouvant elle-même prétendre au bénéfice de ce texte.