Cour d'appel, 4eme Chambre Section 2, 17 juillet 2025, n° 23/03966

Motivation

MOTIFS Au préalable, la cour relève que, dans le dispositif de ses conclusions, la SARL Taillandier architectes associés soulève l'irrecevabilité des demandes de Mme [E] mais sans soutenir aucun moyen d'irrecevabilité dans les motifs, de sorte que la cour n'est saisie d'aucune fin de non-recevoir. 1 - Sur l'exécution du contrat de travail : Sur la classification : La classification se détermine par les fonctions réellement exercées par le salarié. En cas de contestation sur la catégorie professionnelle dont relève le salarié, il appartient au juge de rechercher la nature de l'emploi effectivement occupé par ce dernier et la qualification qu'il requiert au regard des dispositions de la grille de classification fixée par la convention collective. La charge de la preuve pèse sur le salarié qui revendique une classification autre que celle qui lui a été attribuée. Ainsi, le salarié ne peut prétendre à obtenir la classification qu'il revendique que s'il remplit les conditions prévues par la convention collective. Le contrat de travail de Mme [E] en qualité d'assistante chef de projet mentionnait une catégorie 2 niveau 1 coefficient 240 et les bulletins de paie initiaux une catégorie 1 niveau 1 coefficient 240, puis une catégorie 2 niveau 1 coefficient 260 à partir de février 2020. Mme [E] revendique une classification au coefficient 320 ce qui correspond à la catégorie 2 niveau 2. La convention collective nationale des entreprises d'architecture prévoit comme critères classants : - le contenu de l'activité ; - l'autonomie et l'initiative ; - la technicité ; - le diplôme, la formation et/ou l'expérience. Les critères classants s'appliquent sans priorité ni hiérarchie, afin de faciliter l'adéquation entre le contenu des emplois et les capacités nécessaires à les occuper. Le coefficient 240 concerne les salariés effectuant sous contrôle régulier des travaux simples à partir de directives précises et nécessitant des notions de base acquises par diplôme de niveau IVb ou IVc de l'Education nationale, des formations continues ou autres, et/ou une expérience professionnelle acquise à la position précédente. Le coefficient 260 concerne les salariés effectuant sous contrôle fréquent leur laissant un niveau d'initiative élémentaire, des travaux courants correspondant à ses missions selon des directives précises et nécessitant des notions de base acquises par diplôme de niveau IVa de l'Education nationale, formation générale technologique ou professionnelle et/ou une expérience professionnelle acquise à la position précédente. Le coefficient 320 concerne les salariés réalisant et organisant, sous contrôle de bonne fin, les travaux de leur spécialité à partir de directives générales, qui sont dans cette limite responsables de leur exécution, les travaux nécessitant des initiatives réduites et une maîtrise technique de leur travail acquise par diplôme de niveau III ou II de l'Education nationale, des formations continues ou autres, et/ou une expérience professionnelle acquise aux positions précédentes. Mme [E] fait état de stages effectués en cabinet d'architecture entre 2016 et 2018 et de son diplôme d'Etat d'architecte, avant son embauche par la SARL Taillandier architectes associés en décembre 2018, et soutient que la seule possession du diplôme d'architecte lui permet d'accéder automatiquement au coefficient 320. Néanmoins, la convention collective ne fixe pas comme seul critère classant la formation ou l'expérience, mais aussi le contenu de l'activité, la technicité et l'autonomie/initiative, elle ne prévoit pas que le salarié ayant un diplôme d'architecte accède directement au coefficient 320, et il est nécessaire d'examiner les tâches effectuées par Mme [E]. Or, Mme [E] se borne à affirmer qu'elle travaillait sous le contrôle ponctuel de sa supérieure hiérarchique, menait à bien des projets importants dont le projet UGC, disposait d'une importante autonomie et prenait des décisions, mais sans décrire ses tâches et responsabilités. Elle produit seulement : - l'attestation de M. [N] qui dit qu'il bénéficiait d'un coefficient et d'un salaire supérieurs à ceux de Mme [E] alors que leurs postes étaient similaires : - l'attestation de Mme [D] embauchée au même poste, au même coefficient et à la même époque que Mme [E], également en contentieux prud'homal, affirmant que toutes deux devaient bénéficier d'un coefficient supérieur. Toutefois aucune de ces pièces ne permet de démontrer qu'elle bénéficiait d'une capacité d'initiative supérieure à celle correspondant aux coefficients 240 puis 260. Mme [E] ne démontrant pas avoir relevé du coefficient 320, elle sera déboutée de sa demande de rappel de salaire correspondant de décembre 2018 à novembre 2020, par confirmation du jugement. Sur les heures supplémentaires : Aux termes de l'article L 3171-4 du code du travail, en cas de litige relatif à l'existence ou au nombre d'heures de travail effectuées, l'employeur doit fournir au juge les éléments de nature à justifier les horaires effectivement réalisés par le salarié ; le juge forme sa conviction au vu de ces éléments et de ceux fournis par le salarié à l'appui de sa demande, après avoir ordonné, en cas de besoin, toutes les mesures d'instruction qu'il estime utiles. Il appartient au salarié de présenter, à l'appui de sa demande, des éléments suffisamment précis quant aux heures non rémunérées qu'il prétend avoir accomplies afin de permettre à l'employeur, qui assure le contrôle des heures de travail effectuées, d'y répondre utilement en produisant ses propres éléments. Le contrat de travail de Mme [E] stipulait une durée de travail mensuelle de 169 heures, et les bulletins de paie mentionnaient 151,67 heures plus 17,33 heures supplémentaires contractuelles majorées à 25 %. L'avenant mentionnait, à compter du 2 janvier 2020, des horaires de travail collectifs et flexibles : - les lundi, mardi, mercredi et jeudi : arrivée entre 8h et 9h et départ entre 17h30 et 18h30 ; - le vendredi : arrivée entre 8h et 9h et départ entre 16h30 et 17h30 ; la pause déjeuner étant entre 12h30 et 14h. Mme [E] indique qu'elle avait un rythme de travail très soutenu et travaillait le soir au-delà de l'horaire prévu, ce qui aboutissait à 26 heures supplémentaires non payées ni récupérées, et demande 271,71 € bruts outre congés payés de 27,17 € bruts soit un total de 298,88 € ; elle précise qu'à partir d'avril 2020, elle faisait du télétravail sur une base de 39 heures et faisait des heures supplémentaires au-delà. Elle verse aux débats : - un décompte journalier des heures supplémentaires qu'elle dit avoir accomplies entre le 2 mars 2020 et le 5 mai 2020, en indiquant pour chaque jour le dépassement horaire du soir, soit un total de 26 heures supplémentaires ; - des mails envoyés ou reçus par Mme [E] à des heures tardives ; - un échange de mails du 28 avril 2020 entre Mme [E] et sa supérieure hiérarchique Mme [H], Mme [E] disant avoir effectué 15 heures supplémentaires ; - l'attestation de Mme [D] indiquant que toutes y compris Mme [E] faisaient des heures supplémentaires ; - l'attestation de M. [N] indiquant que Mme [E] effectuait des heures supplémentaires. Il s'agit d'éléments suffisamment précis pour que la SARL Taillandier architectes associés puisse répondre. La SARL Taillandier architectes associés réplique que, jusqu'à mi-janvier 2020 elle appliquait des horaires collectifs puis est passée à des horaires variables ; que les salariés déclaraient les heures supplémentaires qu'ils effectuaient au-delà des 169 heures en raison d'un projet déterminé, et choisissaient leurs dates de récupération de ces heures via les fiches navette ; que, dans ses fiches navette, Mme [E] a déclaré 63,5 heures supplémentaires qu'elle a demandé à récupérer les 22 mars, 19 avril, 27, 28, 29, 31 mai, 3 juin 2019, 5 et 6 novembre 2020, ce qui lui a été accordé ; qu'elle n'a pas rempli d'autres fiches navette de sorte que les autres heures sont des heures qu'elle aurait réalisées de son propre chef sans demande ni validation de l'entreprise ; qu'en outre, il lui a été versé en mars 2021 une somme de 308,15 € au titre de la régularisation des repos compensateurs sur les 17,33 heures supplémentaires d'avril 2020 ce qui l'a remplie de ses droits. Sur ce, la cour relève que la SARL Taillandier architectes associés ne produit aucun décompte des heures de travail que selon elle Mme [E] aurait effectuées, de nature à contredire le relevé effectué par la salariée ; qu'il n'est pas produit de relevés d'heures de travail journaliers, hebdomadaires ou mensuels, les quelques fiches navette servant aux récupérations ne suffisant pas ; qu'en exigeant que Mme [E] produise d'autres fiches navette, la société entend faire porter sur la seule salariée la charge de la preuve des heures supplémentaires ; que les heures supplémentaires s'expliquaient par la charge de travail liée à des projets particuliers. C'est donc à juste titre que le conseil de prud'hommes a condamné la société au paiement, sur la base du coefficient 260 (et non du coefficient 320 comme réclamé par la salariée), de 26 heures supplémentaires, déduction à faire des 308,15 € soit un solde de 200,40 €, congés payés inclus, et ce chef sera confirmé. Sur l'indemnité pour travail dissimulé : En vertu de l'article L 8221-5 du code du travail, est réputé travail dissimulé par dissimulation d'emploi salarié le fait pour tout employeur de se soustraire intentionnellement à l'accomplissement des formalités de déclaration préalable à l'embauche, ou de délivrance des bulletins de paie, ou de mentionner sur les bulletins de paie un nombre d'heures de travail inférieur à celui réellement accompli, ou de se soustraire intentionnellement aux déclarations de salaires et cotisations sociales auprès des organismes de recouvrement des cotisations sociales. En application de l'article L 8223-1, en cas de rupture de la relation de travail, le salarié auquel l'employeur a eu recours en commettant les faits prévus à l'article L 8221-5 a droit à une indemnité forfaitaire égale à 6 mois de salaire. Mme [E] indique que la SARL Taillandier architectes associés a fait l'objet d'un contrôle par l'inspection du travail qui a donné lieu à un procès-verbal pour travail dissimulé. Elle verse aux débats : - un mail que lui a adressé l'inspection du travail le 3 novembre 2021, dont il ressort que celle-ci a procédé à un contrôle les 30 juin et 27 août 2020 ; qu'il a été dressé procès-verbal transmis au Procureur de la République de [Localité 5] en juillet 2021 notamment pour travail dissimulé ; que l'inspection du travail a relevé également que la société n'appliquait pas de majoration des heures supplémentaires récupérées, mais que la contravention était prescrite ; - le procès-verbal dressé par l'inspection du travail le 30 avril 2021, nouvellement produit en appel, relevant notamment un délit de travail dissimulé ; l'inspection du travail mettait en lumière, pour l'ensemble des salariés, un système généralisé d'absence de tout décompte du temps de travail au moins pour 2019, que ce soit par le biais d'un logiciel ou d'un autre moyen, visant à occulter le paiement et/ou la récupération des heures supplémentaires, l'employeur ayant établi a posteriori et de manière forfaitaire, après le premier contrôle, de faux relevés d'heures pour les 6 premiers mois de l'année 2020 ; elle ajoutait que les salariés interrogés disaient que le remplissage des fiches navette était 'mal perçu au sein de l'entreprise'. C'est en vain que la SARL Taillandier architectes associés entend reporter la responsabilité sur son cabinet comptable qui élaborait les bulletins de paie et n'établissait pas le document annexe sur le décompte du temps de travail, alors que vis à vis des salariés c'est l'employeur qui est responsable du décompte de leur temps de travail. Par ailleurs, si in fine le montant du rappel de salaire dû au titre des heures supplémentaires reste modeste, c'est en raison de récupérations importantes qui ne figurent pas sur les bulletins de paie ni même sur des documents annexes, et d'une régularisation postérieure à la rupture du contrat de travail et au contrôle de l'inspection du travail. L'intention de dissimulation est donc établie. Mme [E] chiffre l'indemnité pour travail dissimulé à 17.662,98 € correspondant à 6 mois de salaire au coefficient 320. Toutefois, ce coefficient a été écarté de sorte qu'il convient de prendre en compte les 6 derniers mois de salaire aux coefficients 240 puis 260 soit 14.794,14 € ainsi que l'a fait le conseil de prud'hommes, ce chef étant confirmé. 2 - Sur les dépens et l'application de l'article 700 du code de procédure civile : La SARL Taillandier architectes associés qui perd pour partie au principal et qui a formé un appel mal fondé supportera les entiers dépens de première instance et d'appel, ses frais irrépétibles et ceux exposés par Mme [E] soit 2.000 € en première instance et 1.500 € en appel.